19 novembre 2002
Le retable de Sant Pere de Púbol est l'épicentre de l'exposition Bernat Martorell et l'automne du gothique catalan, que l'on peut voir au Musée d'Art de Gérone jusqu'au 16 mars 2003. Habituellement exposé dans le Salon du Trône de ce même musée, le retable a été pour l'occasion fragmenté afin que le public puisse en contempler de plus près les magnifiques détails, tout rutilants depuis sa récente restauration.
Le montage conçu pour cette exposition permet en outre de percer pour la première fois les secrets de la face cachée du retable : une exceptionnelle série de dessins, des esquisses peut-être, exécutés au fusain et au plâtre à même le bois. Par le biais d'une sélection, courte mais représentative, de pièces appartenant au catalogue de Martorell et de plusieurs de ses illustres contemporains ayant œuvré dans la région de Gérone, notamment Joan Antigó et Honorat Borrassà, l'exposition offre l'occasion de découvrir le pouvoir de suggestion, de fascination universelle, qu'exercent toujours quelques-uns des plus grands maîtres de l'art médiéval catalan. La même fascination sans doute que celle qui saisit Salvador Dalí et le poussa à acheter le Château de Púbol.
Commandé en 1437 par les châtelains de Púbol, le retable a présidé des siècles durant dans l'abside de l'église Sant Pere de Púbol, qui se trouve dans l'enceinte du château. Quand Dalí acheta le château, il ne tarda pas à s'enquérir de la situation de ce retable qui, en 1936, avait été mis à l'abri des dégâts de la guerre civile et transporté à Gérone. Dalí pensait qu'il s'y trouvait uniquement en qualité de dépôt et qu'en habitant le château il pouvait en demander le retour. Il possédait d'ailleurs une lettre où l'évêque Cartañà de Gérone déclarait au dernier baron de Púbol : "Je suis toujours disposé à ordonner que le retable de Púbol soit remis en place à l'Église Paroissiale, car c'est à mes yeux une exigence de la règle que m'imposent les canons sacrés et le respect de la volonté des donateurs". Mais le retable ne fut jamais rendu à son église originelle. Il y a quelques années, néanmoins, une splendide reproduction photographique grandeur nature y a été installée.
